Actualizar drivers en Windows es, en la mayoría de los casos, algo automático: Windows Update los descarga y los instala solo. Pero a veces algo falla: el driver no aparece, el dispositivo sale con un triángulo amarillo en el Administrador de dispositivos, la actualización se queda colgada o el equipo deja de funcionar tras instalarla. Esta guía va de eso: de los errores y problemas más frecuentes al actualizar drivers y de cómo arreglarlos en Windows 11 y Windows 10. En Windows 10 esto ya no recibe soporte oficial desde el 14/10/2025, así que conviene comprobar antes si el fabricante sigue publicando drivers para esa versión.
Qué hace Windows al actualizar un driver y por qué puede fallar
Un driver es el pequeño programa que traduce lo que Windows quiere hacer (sonido, imagen, red) en algo que el hardware entiende. Cuando conectas algo o lo detecta tu PC, Windows busca un driver compatible y se lo carga.
En Windows 11, los drivers recomendados se instalan solos con Windows Update. En Windows 10 ocurre igual, pero la opción que lo permite, «Recibir actualizaciones para otros productos de Microsoft», viene desactivada por defecto; hay que activarla en Configuración > Windows Update > Opciones avanzadas. Después, los drivers disponibles aparecen en «Actualizaciones opcionales > Actualizaciones de controladores». Ten en cuenta que Windows 10 dejó de recibir soporte el 14/10/2025, por lo que los drivers nuevos que publiquen los fabricantes pueden dejar de llegar por esa vía.
Lo que ves al actualizar drivers y su causa probable
| Lo que se ve | Causa probable | Dónde se arregla |
|---|---|---|
| Windows Update no encuentra el driver | El driver no está en el catálogo de Microsoft | Windows Update no encuentra el driver: búscalo a mano |
| Código 28, 31 o 43 (dispositivo desconocido o con triángulo) | Driver incompatible, dañado o con un cambio reciente | El driver falla con Código 28, 31 o 43: reinstálalo o vuelve a la versión anterior |
| Actualización que pide reinicio y se queda colgada | Instalación a medias en Windows Update | La actualización se queda colgada o pide reinicio endless: limpiá Windows Update |
| Audio, gráfica, wifi o impresora concretos que fallan | Conflicto entre el driver y su app o servicio | El driver de un componente concreto (audio, gráfica, wifi, impresora) sigue fallando |
Comprueba qué driver falla y por qué antes de tocar nada
Antes de instalar nada nuevo, abre el Administrador de dispositivos y mira qué dispositivo tiene un triángulo amarillo. Si todo está limpio, el problema no es el driver; pasa al diagnóstico que toca.
devmgmt.msc en Ejecutar (Win+R).Al hacer doble clic sobre el dispositivo con triángulo, en la pestaña General aparece el «Estado del dispositivo» con el código exacto (Código 28, 31, 39 o 43). Apunta también el nombre del dispositivo y, en la pestaña Detalles, la propiedad «Id. de instancia de hardware»: es el identificador que usa Windows para buscar un driver.
La categoría del dispositivo y su estado
En General se lee el «Estado del dispositivo» con el mensaje literal (por ejemplo, «Windows no puede cargar los controladores necesarios para este hardware. Es posible que el controlador esté dañado o no esté presente. (Código 39)»). En Controlador se ven la versión, el proveedor y la fecha; si hay un botón «Revertir al controlador anterior», es que hay un driver anterior guardado.
El Visor de eventos para el driver que falla
Filtra por origen «Kernel-PnP» y «Disk» para localizar el ID del evento y el dispositivo afectado. Si el driver falló al cargar, aparecerá un evento con nivel «Error» mencionando el nombre del dispositivo y a veces el archivo .inf o `.sys» implicado.
El historial de Windows Update
Ahí queda registrado cada driver instalado con su KB. Si un KB concreto coincide con el momento en que empezó el fallo, esa es tu pista: quítalo y vuelve a la versión anterior.
Windows Update no encuentra el driver: búscalo a mano
Causa: el driver no está en el catálogo de Microsoft Update. Solución: instalarlo manualmente desde el Catálogo de Microsoft Update o, mejor, desde la web del fabricante del PC o del componente. En Windows 11 abre Configuración > Windows Update > Opciones avanzadas > Actualizaciones opcionales > Actualizaciones de controladores.
Ojo: «Recibir actualizaciones para otros productos de Microsoft» y «Actualizaciones opcionales > Actualizaciones de controladores» son cosas distintas: la primera es para Office y otros programas de Microsoft; los drivers están en «Actualizaciones opcionales > Actualizaciones de controladores» (Windows 11) o en «Ver actualizaciones opcionales» (Windows 10).
Comprueba la opción de drivers en Windows Update
- Abre la ruta que corresponda a tu versión.
- Marca las casillas de los drivers que quieras instalar (suelen estar en categorías como «Actualizaciones de controladores» o agrupados por fabricante).
- Pulsa «Descargar e instalar».
- Cuando termine, reinicia aunque no lo pida.
Si no sale ahí, bájalo de la web del fabricante
- Averigua el modelo exacto de tu PC o de tu componente (por ejemplo, el número de producto que aparece bajo el portátil, o el modelo de la tarjeta gráfica en Propiedades > Adaptador de pantalla).
- Entra en la página de soporte del fabricante (HP, Lenovo, Dell, Asus, Realtek, NVIDIA, AMD, Intel) y busca los drivers para ese modelo.
- Elige el driver que coincida con tu versión de Windows (compruébalo con
winver, Win+R). - Ejecuta el instalador como administrador (clic derecho > «Ejecutar como administrador»).
- Reinicia al terminar.
El driver falla con Código 28, 31 o 43: reinstálalo o vuelve a la versión anterior
Causa: driver incompatible, dañado o que se acaba de actualizar. Orden: pedir a Windows que lo reinstale, volver a la versión anterior y, si no, desinstalarlo para que Windows lo vuelva a detectar.
El Código 28 suele señalar que faltan los drivers; el Código 31 indica que el dispositivo no se inició correctamente y el Código 43 que Windows lo ha detenido porque ha informado de problemas. Los tres apuntan a un problema con el archivo del driver, no con el hardware.
Reinstala el driver desde el Administrador de dispositivos
- En el Administrador de dispositivos, clic derecho sobre el dispositivo con triángulo amarillo y elige «Desinstalar dispositivo».
- Si aparece la casilla «Eliminar el software de controlador de este dispositivo», márcala para borrar también el archivo del driver.
- Confirma y reinicia.
- Tras reiniciar, deja que Windows lo vuelva a detectar o ve a «Acción > Buscar cambios de hardware».
Vuelve a la versión anterior del driver
- Ve a Propiedades del dispositivo y abre la pestaña Controlador.
- Si el botón «Revertir al controlador anterior» está disponible, púlsalo (solo aparece si hubo un cambio reciente).
- Elige un motivo y acepta. Reinicia al terminar.
Crea un punto de restauración antes de seguir
- Pulsa Win+R, escribe
SystemPropertiesProtectiony pulsa Enter. - En la pestaña «Protección del sistema», elige la unidad del sistema (normalmente
C:) y pulsa «Crear». - Escribe un nombre (por ejemplo, «Antes de actualizar drivers») y acepta.
Mayús mientras pulsas «Reiniciar»).La actualización se queda colgada o pide reinicio endless: limpiá Windows Update
Causa: archivos de actualización a medias en la carpeta C:\Windows\SoftwareDistribution. Cuando Windows Update se interrumpe, deja descargas incompletas que bloquean la siguiente instalación.
Para los servicios y vacía SoftwareDistribution
net stop wuauserv
net stop bits
net stop cryptsvcEl servicio de Windows Update se está deteniendo.
El servicio de Windows Update se ha detenido.
El servicio de transferencia inteligente en segundo plano se está deteniendo.
El servicio de transferencia inteligente en segundo plano se ha detenido.
El servicio de criptografía se está deteniendo.
El servicio de criptografía se ha detenido.ren C:\Windows\SoftwareDistribution SDold- Abre el Terminal (clic derecho en Inicio > Terminal (Administrador) en Windows 11, o Windows PowerShell (Administrador) en Windows 10).
- Escribe los tres comandos
net stopy pulsa Enter después de cada uno. - Renombra la carpeta:
ren C:\Windows\SoftwareDistribution SDold. - Cierra el Terminal y reinicia el PC.
- Vuelve a Windows Update y pulsa «Buscar actualizaciones».
SFC y DISM por si hay archivos del sistema dañados
sfc /scannowLa protección de recursos de Windows no encontró ninguna infracción de integridad.DISM /Online /Cleanup-Image /RestoreHealth- Tras el paso anterior, ejecuta
sfc /scannowen el Terminal como administrador y espera a que termine (puede tardar entre 10 y 30 minutos). - Si SFC dice «La protección de recursos de Windows encontró archivos dañados y no pudo reparar algunos», pasa a DISM.
- Ejecuta
DISM /Online /Cleanup-Image /RestoreHealth(puede tardar hasta una hora y necesita conexión a Internet). - Cuando termine, reinicia y vuelve a Windows Update.
El driver de un componente concreto (audio, gráfica, wifi, impresora) sigue fallando
Causa: conflicto entre el driver y su app o servicio. Reinstalar primero el driver genérico (sección anterior) y, si sigue, reinstalar la app del fabricante desde su web oficial o Microsoft Store.
Audio Realtek o gráfica NVIDIA/AMD: reinstalación limpia
- Entra en la web oficial del fabricante (Realtek, NVIDIA, AMD, Intel).
- Descarga el instalador completo más reciente (en NVIDIA, marca la casilla «Realizar una instalación limpia» dentro de GeForce Experience; en AMD, elige «Restablecer/restaurar dispositivo» en Radeon Software).
- Ejecuta el instalador como administrador y reinicia.
- Si el Código 43 vuelve a aparecer tras reinstalar, usa Display Driver Uninstaller (DDU, desde Guru3D) en Modo seguro para borrar todo rastro del driver anterior, y vuelve a instalarlo limpio.
Impresora HP o Epson: también revisa la cola y el servicio
- Elimina la impresora del listado (botón «Quitar dispositivo»).
- Reinicia el PC y el router o el cable USB.
- Instala la app oficial del fabricante (HP Smart, Epson Smart Panel) desde Microsoft Store o su web.
- Vuelve a añadir la impresora desde la misma ruta de Configuración.
- Comprueba que el servicio «Cola de impresión» está en Inicio automático: Win+R >
services.msc> «Cola de impresión» > Propiedades > Tipo de inicio > Automático > Aceptar.
Si nada funciona: restablece el sistema y repara Windows
Si tras todas las secciones anteriores el driver sigue fallando, el problema puede estar en el propio Windows. Restaurar conservando los archivos es la opción menos drástica antes de formatear.
Restaurar Windows conservando archivos
- Abre la ruta correspondiente y elige «Restablecer el equipo manteniendo mis archivos».
- Elige «Cambiar configuración» y desmarca lo que no quieras borrar; deja marcado al menos «Instalar de nuevo el software del fabricante» para que los drivers vuelvan a instalarse.
- Pulsa «Restablecer» y deja que termine (puede llevar entre 30 minutos y varias horas).
- Al volver al escritorio, abre Windows Update para que descargue los drivers pendientes.
Arranque a prueba de fallos si el driver impide iniciar
- Si un driver impide el inicio, ve a Inicio avanzado.
- Entra en Configuración de inicio y reinicia.
- Pulsa F5 (o
4) para arrancar en Modo seguro con funciones de red. - Una vez ahí, abre el Administrador de dispositivos, desinstala el driver problemático y reinicia para volver al modo normal.
Lo que ya has descartado al actualizar drivers
- No hace falta un programa de terceros para forzar drivers: Windows Update y la web del fabricante son las vías oficiales.
- Tocar el Registro «a mano» para drivers rara vez soluciona algo y puede dejar drivers huérfanos.
- Los drivers de teclado, ratón e impresoras estándar los instala Windows por sí solo; si no lo hace, casi siempre es un problema de puerto USB o del concentrador.
- Si usas Windows 10, Microsoft ya no publica nuevos drivers por Windows Update (sin soporte desde el 14/10/2025): la solución oficial es la web del fabricante del PC o del componente.
Datos comprobados en octubre de 2026.
Dudas sobre cómo actualizar drivers en Windows
1. ¿Merece la pena usar Driver Booster para actualizar los drivers?
Driver Booster es un programa de IObit que escanea e instala drivers desde su propia base; no es de Microsoft. Puede servir si el escaneo de Windows Update y el Administrador de dispositivos no encuentran un controlador, pero instala software adicional que muchos usuarios no quieren. Si lo pruebas, descárgalo solo desde su web oficial y desmarca la oferta de otros programas durante la instalación.
2. ¿Cómo se actualizan los controladores en Windows 10?
En Windows 10 lo más fiable es abrir Inicio > Configuración > Windows Update y pulsar "Buscar actualizaciones"; junto con las actualizaciones del sistema llegan muchos drivers. Si falta uno, ve a Administrador de dispositivos, clic derecho sobre el dispositivo, "Actualizar controlador" y elige "Buscar drivers automáticamente". Reinicia al terminar.
3. ¿Se pueden actualizar los drivers en Windows 10 sin pagar nada?
Sí, sin pagar nada: Windows Update ya instala drivers certificados por Microsoft de forma automática, y con el Administrador de dispositivos puedes forzar la búsqueda en línea de uno concreto. Para hardware muy nuevo, el fabricante (Intel, AMD, NVIDIA, Realtek) publica los drivers gratis en su web oficial.
4. ¿Cómo actualizar los drivers desde la consola (CMD) en Windows 11?
Abre Terminal o Símbolo del sistema como administrador (clic derecho en Inicio) y ejecuta "pnputil /scan-devices" para listar los dispositivos pendientes; luego "pnputil /install-device" con el ID correspondiente, o simplemente "wuauclt /detectnow" para forzar a Windows Update a buscar drivers ya. Tras esto conviene reiniciar.
5. ¿Existen webs fiables para buscar drivers actualizados en línea?
La única fuente fiable "en línea" es Windows Update, porque valida que el driver esté firmado y probado para tu versión de Windows. Para drivers que Windows no ofrece (gráfica, audio profesional, chipset), ve directo a la web del fabricante del hardware (NVIDIA, AMD, Intel, Realtek, etc.) y busca por modelo exacto, nunca por una web genérica de descarga de drivers.
6. ¿Cuál es la forma correcta de actualizar los drivers en Windows?
El orden que mejor funciona es: primero Windows Update (instala lo certificado por Microsoft), luego Administrador de dispositivos > "Actualizar controlador" sobre el dispositivo problemático, y solo si falta el driver, la web oficial del fabricante. Evita los actualizadores de terceros y reinicia el PC al terminar para que el nuevo driver se cargue.
Fuentes
- MicrosoftObtener automáticamente controladores de hardware …consultado el 14/10/2026