Reinstalar Windows 8 paso a paso: cómo hacerlo sin perder la licencia

Si tu viejo portátil iba bien y se ha vuelto lento, o simplemente dejó de arrancar, lo más probable es que reinstalar Windows 8 desde cero lo deje como recién comprado. Aquí lo haces con un USB de instalación, conservando tu licencia y sin perder los archivos si no quieres. Sirve para Windows 8.1 (la última revisión de Windows 8, en la que se basa todo el artículo) en 32 y 64 bits.

Qué tienes que saber antes de tocar nada

Windows 8.1 lleva sin soporte desde el 10 de enero de 2023, así que reinstalarlo solo sirve para devolver el equipo a su estado de fábrica o dejarlo como segunda partición; no recupera las actualizaciones de seguridad. Comprueba la edición en Inicio > clic derecho > Sistema > Acerca (Win + Pausa) y la arquitectura (32 o 64 bits) en el mismo apartado, porque la ISO tiene que coincidir.

Lo que puede fallar al reinstalar Windows 8

Comprueba si tu Windows 8 conserva la licencia

Si el equipo traía Windows 8.1 de fábrica (Toshiba, HP, Lenovo, Dell…), la licencia está en la BIOS como licencia digital; ejecuta slmgr /dli en el Símbolo del sistema como administrador y anota la que muestra. Si dice que hay una licencia OEM embebida, no necesitas escribir clave durante la instalación. Si la licencia es de una caja o venía con una pegatina en el equipo, guárdala aparte antes de empezar.

1. Pulsa Win + X y elige Símbolo del sistema (Administrador) o Terminal (Administrador).
2. Escribe slmgr /dli y pulsa Enter.
3. Apunta lo que aparece en «Descripción» y «Id. de licencia»; si dice OEM_DM o algo similar a una licencia embebida, no te pedirá clave.

Crea el USB de instalación de Windows 8.1

La Herramienta de creación de medios de Microsoft ya no genera Windows 8.1, así que baja la ISO oficial desde el Centro de descarga de Microsoft (la edición y el idioma que coincidan con tu licencia), grábala con Rufus en un USB de al menos 8 GB (tabla de particiones GPT para UEFI, MBR para BIOS antigua; sistema de archivos NTFS) y comprueba que el archivo no se cortó mirando el tamaño final junto al tamaño publicado. Si la ISO se descargó con cortes, vuelve a bajarla con una conexión estable antes de seguir.

1. Entra en la web oficial de Microsoft y busca Windows 8.1 ISO; elige idioma, edición y arquitectura según lo que miraste en Sistema > Acerca.
2. Descarga Rufus desde su web oficial (rufus.ie) e instálalo.
3. Abre Rufus, elige tu USB (mínimo 8 GB, se borrará entero), selecciona la ISO descargada y elige GPT o MBR según arranque tu equipo (UEFI moderno = GPT, BIOS antigua = MBR).
4. Pulsa Empezar y espera a que termine; saca el USB con Expulsar desde el icono del sistema.

La ISO está bien pero el asistente no la reconoce

Pasa la ISO por el Comprobador de archivos del propio Windows o por Get-FileHash en PowerShell y compara con el hash publicado por Microsoft; si no coincide, descárgala otra vez. Si está bien y aun así falla, prueba a montarla con doble clic y ejecutar setup.exe desde la raíz: si acepta, haz una reparación en contexto que conserva archivos, aplicaciones y ajustes; si no, toca reinstalación limpia desde USB.

1. Abre PowerShell (Win + X > Windows PowerShell) y escribe Get-FileHash "C:\Ruta\a\tu\Windows81.iso".
2. Compara el SHA1 que aparece con el publicado por Microsoft; si no coincide, borra la ISO y vuelve a bajarla con una conexión estable.
3. Si el hash coincide, monta la ISO con doble clic en el Explorador y entra; ejecuta setup.exe desde la raíz: si Windows 8.1 arranca el asistente, elige Mantener archivos y aplicaciones.

Arranca desde el USB y entra al instalador

Reinicia y entra a la BIOS/UEFI con la tecla del fabricante (Supr, F2, F10 o F12 según marca; mira la pantalla de arranque); cambia el orden de arranque para que el USB sea el primero, guarda y reinicia. Cuando aparezca «Press any key to boot from CD or DVD», pulsa una tecla antes de cinco segundos. Si el USB no aparece, prueba con otro puerto, preferiblemente trasero y USB 2.0.

1. Apaga el equipo y enchufa el USB.
2. Pulsa el botón de encendido y, mientras arranca, pulsa la tecla de la BIOS de tu marca hasta que entres (consulta la web del fabricante si no la sabes).
3. Busca Boot Order o Orden de arranque y mueve USB al primer puesto; guarda con Save & Exit o F10.
4. Cuando veas el mensaje de arriba, pulsa cualquier tecla antes de que pasen cinco.

Instala Windows 8.1 conservando tus archivos

Elige «Instalar ahora», después «No tengo una clave de producto» si la licencia es OEM embebida o la que tienes puesta en la BIOS; si es retail escríbela cuando la pida. Selecciona «Personalizar: instalar solo Windows» y, en la pantalla de particiones, elige la partición principal de Windows (la de más tamaño, normalmente la 2 o la 3) y pulsa Formatear; deja intactas la partición del sistema de 100 MB (EFI) y la de Recuperación; no borres el espacio sin asignar si lo ves. Marca la casilla «He seleccionado el disco en el que deseo instalar Windows» y sigue.

1. Pulsa Instalar ahora y acepta la licencia.
2. En Clave de producto, elige No tengo una clave de producto si tu slmgr /dli dijo OEM embebida; si no, escribe la clave de la pegatina.
3. Elige Personalizar: instalar solo Windows.
4. Selecciona la partición principal (la más grande), pulsa Formatear (esto borra lo que hay en ella pero deja el resto) y luego Siguiente.

No ves el disco duro al instalar

Casi siempre es porque el instalador no incluye el controlador de almacenamiento de tu equipo (común en NVMe y RAID). Carga el driver desde otro USB o desde el mismo USB si lo metiste en una carpeta /drivers: en la pantalla de particiones pulsa Cargar controlador > Examinar y elige el .inf del fabricante (Intel RST, AMD RAID, almacenamiento de la marca del portátil). Si aun así no sale, entra en la BIOS y comprueba que el modo SATA esté en AHCI y no en IDE o RAID (cambiarlo tras instalar provoca pantallazo 0x7B INACCESSIBLE_BOOT_DEVICE).

1. En la pantalla de particiones, pulsa Cargar controlador.
2. Conecta un segundo USB con los drivers (o crea una carpeta /drivers en el propio USB de instalación) y Examinar hasta el .inf.
3. Si sigue sin aparecer, reinicia, entra a la BIOS y cambia SATA Mode de RAID o IDE a AHCI.

Termina la instalación y completa el primer arranque

Deja que el equipo se reinicie solo varias veces y retira el USB cuando te lo pida para que no vuelva a entrar al instalador. Acepta el asistente (idioma, cuenta, contraseña, zona horaria) y entra al escritorio. Si te pide activar y la licencia era OEM, debería activarse solo al conectarte a internet; si no, abre el Símbolo del sistema como administrador y ejecuta slmgr /ato y reinicia.

1. Cuando veas el mensaje Retire el medio de instalación y reinicie el equipo, desconecta el USB y pulsa Aceptar.
2. Completa el asistente con tu zona horaria, idioma y cuenta.
3. Si Windows no se activa solo, abre el Símbolo del sistema como administrador y ejecuta slmgr /ato.

Instala los drivers que faltan tras reinstalar

Abre el Administrador de dispositivos (Win + X > Administrador de dispositivos) y marca con triángulo amarillo todo lo que falte: sonido, wifi, tarjeta gráfica, lector de tarjetas. Baja los drivers solo de la web del fabricante del PC (no de webs de drivers sueltos) indicando tu modelo exacto y Windows 8.1 64 bits; instálalos uno a uno reiniciando cuando toque. Si tras buscar manualmente el driver el wifi sigue sin salir, abre el evento 219 del Visor de eventos (eventvwr.msc > Registros de Windows > Sistema) para ver qué driver falló.

1. Pulsa Win + X y elige Administrador de dispositivos.
2. Cualquier dispositivo con triángulo amarillo: clic derecho > Actualizar controlador > Buscar en mi equipo y apunta al .inf descargado.
3. Entra en la web del fabricante del PC (HP, Dell, Lenovo, ASUS, Toshiba…), busca tu modelo exacto y descarga solo los drivers de Windows 8.1 de 64 bits.
4. Si el wifi no sale tras buscar manualmente, abre eventvwr.msc, entra en Registros de Windows > Sistema, busca el evento 219 y mira qué dispositivo falló.

Si Windows 8.1 no arranca tras reinstalar

Entra al USB, pulsa Reparar el equipo > Solucionar problemas > Símbolo del sistema y ejecuta bootrec /fixmbr, bootrec /fixboot, bootrec /rebuildbcd; si dice «Acceso denegado» en fixboot, ejecuta primero bootsect /nt60 sys y vuelve a probar. Si sigue sin arrancar y borraste sin querer la partición de sistema, repite la instalación marcando la opción Recuperar en lugar de Personalizar y deja que el asistente reconstruya el cargador.

bootrec /fixmbr
bootrec /fixboot
bootrec /rebuildbcd

bootsect /nt60 sys

1. Arranca desde el USB y elige Reparar el equipo.
2. Ve a Solucionar problemas > Opciones avanzadas > Símbolo del sistema.
3. Escribe los comandos en orden; si fixboot devuelve Acceso denegado, ejecuta primero bootsect /nt60 sys y reintenta.
4. Si seguiste los pasos de instalación y dejaste la EFI intacta, esto debería reconstruir el cargador de arranque.

Lo que ya has cubierto al reinstalar Windows 8

Medio de instalación verificado, licencia OEM comprobada con slmgr /dli, BIOS arrancando desde el USB, particiones correctas sin tocar la EFI ni la de Recuperación, drivers instalados desde la web del fabricante, activación con slmgr /ato. Si todo eso está hecho y el equipo sigue inestable, recuerda que Windows 8.1 ya no recibe parches de seguridad desde enero de 2023, así que no conviene conectarlo a internet salvo para casos puntuales; valora pasarlo a Windows 10 si tu PC lo soporta.

Datos comprobados en octubre de 2026.

Dudas sobre reinstalar Windows 8