Windows XP Professional SP3: instalarlo y los errores más comunes al actualizar

Si tu PC todavía arranca con Windows XP, lo más probable es que necesites el Service Pack 3 (SP3) para dejarlo lo más al día posible antes de dejarlo aislado o migrarlo. Este artículo da por hecho que el lector ya sabe que Windows XP dejó de tener soporte en 2014 y que SP3 no cambia eso; SP3 solo agrupa las actualizaciones previas y añade cosas como la mejora de seguridad WPA2 en wifi y Microsoft Management Console 3.0. Todo lo que sigue aplica a Windows XP en cualquiera de sus ediciones válidas (Home, Professional, Professional x64, Media Center, Tablet PC y Starter). Lo que se busca aquí es instalar SP3 o reparar los errores que aparecen al hacerlo.

Qué fue Windows XP SP3 y por qué sigue apareciendo

Windows XP se publicó a finales de 2001 y SP3 llegó el 21/04/2008 como la última gran revisión del sistema. SP3 reúne todo lo anterior (SP1, SP1a, SP2 y los parches previos) e incorpora mejoras como la compatibilidad con WPA2 en redes wifi y Microsoft Management Console 3.0. Microsoft retiró el soporte de Windows XP el 9/4/2014, así que ya no se publican actualizaciones de seguridad: SP3 deja el sistema al día solo hasta esa fecha. Sigue apareciendo al instalar equipos muy antiguos, al montar máquinas virtuales o al restaurar una imagen ISO de XP. Más detalles en la ficha oficial del ciclo de vida de Windows XP.

Comprueba qué edición y qué service pack tienes ahora

Antes de hacer nada hay que saber con qué Windows se cuenta exactamente: la edición, el service pack y la compilación. Eso se ve con la herramienta winver.

1. Pulsa Win+R para abrir Ejecutar.
2. Escribe winver y pulsa Aceptar.
3. Apunta lo que dice la ventana "Acerca de Windows": edición (Home, Professional, Professional x64, Media Center, Tablet PC, Starter…), service pack (ninguno, Service Pack 1, Service Pack 2, Service Pack 3) y compilación (el número de la versión interna).

Antes de instalar SP3: lo que necesitas tener en cuenta

Antes de lanzar la instalación conviene tener todo a punto para que no falle a medias.

• Copia de seguridad de los documentos importantes en un disco externo o en la nube.
• Copia de seguridad del Registro: abre regedit, ve a HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE y expórtala (Archivo > Exportar). Mejor aún, un punto de restauración desde Inicio > Programas > Accesorios > Herramientas del sistema > Restaurar sistema.
• Comprueba que la edición está en la lista compatible: Home, Professional, Professional x64, Media Center, Tablet PC o Starter.
• Al menos 1,5 GB libres en la unidad del sistema (normalmente C:).
• La cuenta con la que se instala tiene que ser administrador.

Instalar SP3 desde Windows Update (descarga directa)

Es la forma más sencilla si Windows Update sigue funcionando. La descarga la promueve el propio Windows Update, así que no hay que buscar nada fuera.

1. Abre Windows Update desde Inicio > Panel de control y entra en Actualizaciones automáticas.
2. Pulsa "Buscar actualizaciones" y espera a que termine el análisis.
3. Marca la actualización de alta prioridad "Windows XP Service Pack 3" (o el aviso que dice que hay un Service Pack nuevo).
4. Pulsa "Revisar e instalar actualizaciones", acepta el contrato de licencia y pulsa "Instalar actualizaciones".
5. Cuando lo pida, reinicia y vuelve a entrar en la cuenta.
6. Abre winver para confirmar que ahora dice "Service Pack 3".

Instalar SP3 desde la ISO o el archivo descargado

Si Windows Update no responde, se recurre a la ISO oficial. La página de descarga es la ficha de Windows XP Service Pack 3 en microsoft.com.

1. Descarga la ISO de XP SP3 desde el enlace anterior y guárdala en una carpeta con espacio.
2. Haz doble clic sobre la ISO para montarla (en XP necesitas un programa como Daemon Tools o WinCDEmu) o grábala en un CD con un grabador de imágenes.
3. Entra en la carpeta o en el CD y ejecuta setup.exe desde dentro del propio Windows.
4. Sigue el asistente y elige "Conservar archivos y configuración"; no es una instalación limpia, sino una actualización sobre el XP ya instalado.
5. Acepta el contrato, espera a que copie los archivos y reinicia cuando lo pida.
6. Vuelve a entrar y abre winver: debe decir "Service Pack 3".

La instalación se queda colgada o reinicia el equipo

Cuando el SP3 se atasca a mitad de la instalación o el PC se reinicia solo, suele ser porque algún servicio de Windows Update está bloqueado o porque el antivirus corta la instalación.

1. Reinicia el PC y pulsa F8 al encender para abrir el menú de arranque.
2. Elige "Modo a prueba de errores" y entra con la cuenta de administrador.
3. Abre Inicio > Ejecutar, escribe cmd y pulsa Aceptar.
4. Escribe el siguiente comando y pulsa Enter para dejar el servicio de Windows Update listo para arrancar bajo demanda:

sc config wuauserv start= demand

1. Reinicia el PC en modo normal y vuelve a lanzar la instalación del SP3.
2. Si vuelve a fallar, desactiva temporalmente el antivirus: en la bandeja del sistema, junto al reloj, clic derecho sobre su icono y elige "Salir" o "Desactivar". Después vuelve a intentar.
3. Si el problema es de poco espacio, vacía la Papelera de reciclaje, abre Inicio > Ejecutar > cleanmgr y borra los archivos temporales. Deja al menos 1,5 GB libres en C:.

El equipo no arranca después de instalar SP3

Si tras instalar SP3 el XP ya no entra en Windows, lo primero es revisar el disco y volver a un estado anterior.

1. Inserta el CD de instalación de Windows XP y reinicia el PC para arrancar desde él.
2. Pulsa R cuando lo pida para entrar en la Consola de recuperación.
3. Escribe la contraseña de la cuenta de administrador (la que pusiste al instalar XP) y pulsa Enter.
4. En el símbolo del sistema, ejecuta el siguiente comando para revisar el disco y reparar los daños que encuentre:

chkdsk c: /r

1. Cuando termine, escribe EXIT y pulsa Enter para reiniciar.
2. Si sigue sin arrancar, enciende el PC y pulsa F8 al arrancar; elige "Última configuración válida conocida" y pulsa Enter.
3. Como último recurso, reinstala XP desde el CD y aplica el SP3 antes de instalar cualquier otro programa o controlador.

Errores frecuentes al instalar o usar SP3

Estos son los fallos que más se repiten al instalar SP3 y al convivir con él. Cada fila apunta al apartado donde se arregla.

Quitar SP3 si te deja el equipo peor

Si tras instalar SP3 algo deja de funcionar y no hay actualización disponible, se puede volver a SP2.

1. Abre Panel de control > Agregar o quitar programas.
2. Marca "Mostrar actualizaciones" arriba a la derecha.
3. Busca "Windows XP Service Pack 3" en la lista, selecciónalo y pulsa "Quitar".
4. Confirma y reinicia cuando lo pida.
5. Si la opción no sale, restaura una imagen de sistema previa con la herramienta de copia de seguridad de Windows XP o reinstala XP desde el CD aplicando primero SP2.

Lo que ya sabes sobre Windows XP SP3

• Windows XP lleva sin soporte desde abril de 2014; SP3 no cambia eso.
• SP3 solo agrupa y mejora SP2: no es un sistema nuevo.
• Si el equipo es moderno, conviene migrar a Windows 10 u 11 antes de seguir forzando XP.
• Si XP se usa en una máquina virtual o en un equipo sin red, SP3 sigue siendo válido para dejarlo al día antes de aislarlo.

Siguiente paso: si el equipo sigue dando problemas tras SP3, valora migrar a una versión de Windows con soporte antes de seguir acumulando parches sobre un sistema descatalogado.

Dudas sobre Windows XP Professional SP3