Formatear Windows 11 y Windows 10: cuándo hacerlo y cómo sin perder datos | texto | QUE_PASA: qué hace «formatear» en Windows hoy, la diferencia entre Restablecer este PC (Mantener

Formatear un PC significa reinstalar Windows desde cero para dejar el sistema como recién sacado de la caja. Si tu equipo va muy lento, muestra errores que no se quitan o se lo vas a dar a otra persona, esta es la vía más segura. Casi siempre basta con Restablecer este PC desde Configuración (sin USB, sin perder archivos si eliges Conservar mis archivos); cuando eso no es suficiente o quieres un disco limpio de verdad, se usa el USB de instalación. Lo que se explica aquí vale para Windows 11 y Windows 10; este último dejó de tener soporte el 14/10/2025 y ya no recibe actualizaciones de seguridad gratuitas.

Por qué el PC necesita un formateo: lo que ves y la causa probable

Comprueba qué tienes antes de decidir cómo formatear

Antes de pulsar Restablecer, conviene saber qué hay hoy en el equipo: la edición de Windows (para que coincida con el USB que vayas a crear), si el disco tiene errores que obligan a hacer copia ya, y si tu fabricante dejó una partición o un disco de recuperación con su propio sistema.

La versión y el idioma de Windows

1. Pulsa Win+R, escribe winver y pulsa Aceptar. Aparece la edición (Home, Pro…), la versión (24H2, 25H2…) y la compilación.
2. Abre Configuración y entra en Sistema > Acerca de; en Especificaciones de Windows está el idioma de visualización y el de entrada.
3. Anota ambos: el USB de instalación o el restablecimiento deben coincidir con la edición y el idioma, si no, Windows se descargará otro idioma.

El estado del disco con chkdsk

chkdsk C: /f /r

1. Abre Terminal como administrador: clic derecho en Inicio > Terminal (Administrador) en Windows 11, o Windows PowerShell (Administrador) en Windows 10.
2. Escribe el comando y pulsa Enter. Si el disco está en uso, chkdsk dirá que el análisis se hará al próximo reinicio; di S y reinicia.
3. Al volver, vuelve a abrir la consola y repite el mismo comando para ver el resultado. Si dice que encontró sectores defectuosos o clusters dañados, copia primero antes de seguir.

Si hay partición o disco de recuperación del fabricante

1. Pulsa Win+R, escribe diskmgmt.msc y comprueba si existe una partición pequeña marcada como Recuperación o sin letra (suele verse como Partición sin nombre a la derecha del disco C:).
2. Si tienes un disco o USB que venía con el equipo cuando lo compraste, es el disco de recuperación del fabricante.
3. Si existe cualquiera de las dos opciones, tu fabricante (HP, Lenovo, Dell, ASUS…) tiene un formateo propio explicado en Si el fabricante tiene su propio formateo.

Restablecer este PC desde Configuración: Conservar o Quitar mis archivos

A quién le toca: a la mayoría de los casos de la tabla de arriba. Es la vía más común y la única que no necesita USB.

Abrir Restablecer PC en Windows 11 y Windows 10

En Windows 10, la ruta vive en Actualización y seguridad en vez de Sistema:

1. Pulsa Win+I para abrir Configuración.
2. En Windows 11 entra en Sistema > Recuperación; en Windows 10, en Actualización y seguridad > Recuperación.
3. Pulsa Restablecer PC (Windows 11) o Comenzar bajo Restablecer este PC (Windows 10).

Elegir Conservar mis archivos o Quitar todo

1. Elige Conservar mis archivos si solo quieres reinstalar Windows y mantener tus documentos, fotos y carpetas de usuario; se quitarán los programas instalados y la configuración volverá a la de fábrica.
2. Elige Quitar todo para borrar además tus archivos; el siguiente paso te dejará escoger entre Solo eliminar archivos (más rápido) y Limpiar datos (más lento, recomendado si vas a vender o regalar el equipo).
3. En Configuración adicional verás Descarga en la nube (descarga Windows otra vez desde los servidores de Microsoft, útil si los archivos locales están dañados) y Reinstalación local (usa los archivos ya presentes en el equipo, más rápida si la conexión es lenta).
4. Pulsa Siguiente y luego Restablecer para empezar.

Dejar que termine sin interrumpir

Durante el proceso la pantalla puede quedarse negra más de 15 minutos y el equipo puede reiniciarse solo; no lo apagues ni lo reinicies a mano, porque podrías dejar el sistema a medias y entonces sí se rompe.

Restablecer desde el entorno de recuperación cuando Windows no arranca

A quién le toca: cuando el sistema no carga, Reparación automática no avanza o Restablecer este PC desde Configuración ni siquiera abre.

Entrar a Windows RE

En Windows 10:

1. Si Windows aún arranca, entra en la ruta de arriba y pulsa Reiniciar ahora bajo Inicio avanzado.
2. Si Windows no arranca, fuerza tres apagados seguidos (encender > cuando pase el logo, mantener el botón 5 segundos) para entrar también a Reparación automática.
3. También puedes arrancar desde un USB de instalación de Windows y elegir Reparar el equipo en la primera pantalla.

Solucionar > Restablecer este PC en Windows RE

1. En la pantalla azul Elegir una opción, pulsa Solucionar problemas y luego Restablecer este PC.
2. Elige Conservar mis archivos o Quitar todo igual que en Configuración.
3. Elige Descarga en la nube o Reinstalación local, teniendo a mano la clave de BitLocker si el equipo está cifrado.

Instalación limpia desde USB: cuando restablecer no basta

A quién le toca: cuando restablecer no soluciona el problema, vas a cambiar de disco o quieres borrar absolutamente todo del disco para empezar de cero.

Crear el USB de instalación con la Herramienta de creación de medios

1. Ve a support.microsoft.com y descarga la Herramienta de creación de medios; ejecútala en otro PC que sí funcione.
2. Acepta los términos, elige Crear medios de instalación y elige idioma, edición y arquitectura que coincidan con la licencia del equipo a formatear.
3. Selecciona Unidad flash USB de 8 GB o más (se borra entera) y espera a que descargue y grabe; puede tardar entre 20 minutos y más de una hora según la conexión.

Arrancar desde el USB y elegir «Instalar solo Windows»

1. Conecta el USB en el equipo a formatear y entra en la BIOS/UEFI (Supr, F2, F10 o F12 según fabricante; consulta el manual) para poner el USB como primer dispositivo de arranque.
2. Arranca desde el USB; en la primera pantalla de instalación elige Instalar solo Windows (la opción avanzada si quieres borrar todo el disco).
3. En la pantalla de particiones, selecciona cada partición del disco y Eliminar para dejar Espacio sin asignar; Windows te avisará de que esto borra todo del disco y no hay vuelta atrás.
4. Selecciona el espacio sin asignar, pulsa Siguiente y deja que Windows se instale.

Volver a poner controladores y programas

• Ejecuta Windows Update: Win+I > Windows Update > Buscar actualizaciones; después, en Opciones avanzadas > Actualizaciones opcionales, marca los Actualizaciones de controladores y Descargar e instalar.
• Abre el Administrador de dispositivos (Win+X > Administrador de dispositivos); si queda algún dispositivo con triángulo amarillo, descárgalo desde la web del fabricante del PC o de la pieza (nunca de webs de controladores de terceros).
• Instala los programas desde su web oficial, Microsoft Store o con winget install desde Terminal.

Si el fabricante tiene su propio formateo (HP, Lenovo, Dell, ASUS)

A quién le toca: si tu PC trae de fábrica una partición o disco de recuperación y prefieres dejarlo exactamente como lo recibiste, con sus apps de marca.

Usar la partición o disco de recuperación del fabricante

1. Apaga el PC por completo.
2. Enciéndelo y pulsa la tecla de arranque del fabricante (F11 en HP; en otras marcas, consulta su manual o la web de soporte) de forma repetida hasta que aparezca el menú de recuperación.
3. Elige Recuperación de fábrica o Restaurar sistema y sigue los pasos en pantalla, confirmando que entiendes que se borrará todo.
4. Espera a que termine; el equipo se reiniciará solo.

Si nada de lo anterior arregla el equipo: reinstalación in situ o copia + restablecimiento

A quién le toca: cuando, tras restablecer, los mismos errores siguen, el sistema no se deja restaurar o el disco tiene problemas serios.

Copia de seguridad inmediata antes de seguir

1. Conecta un disco externo o usa la nube y mueve ahí todo lo importante: Documentos, Imágenes, Escritorio y las carpetas donde sueles guardar archivos.
2. Si también necesitas instalar de nuevo, exporta la lista de programas instalados: winget export -o backup.txt desde Terminal.

Reinstalación in situ de Windows con el Setup del USB

1. Arranca desde el USB de instalación como en Instalación limpia desde USB.
2. Cuando aparezca la pantalla con la versión, pulsa Cambiar lo que se conservará.
3. Elige Conservar archivos y aplicaciones para reparar el sistema sin perder nada, o Nada para empezar de cero conservando la licencia ya activada.
4. Pulsa Siguiente y deja que termine.

Lo que ya has descartado al formatear

• Formatear un PC en Windows hoy es usar Restablecer este PC (Conservar o Quitar mis archivos, con Descarga en la nube o Reinstalación local) o la reinstalación limpia desde USB.
• Los optimizadores, limpiadores de registro y webs que regalan DLL no son parte de un formateo correcto y pueden romper el sistema.
• Windows 10 sin soporte pide migrar a Windows 11: ya no hay actualizaciones de seguridad gratuitas desde el 14/10/2025, así que formatear con Windows 10 hoy solo es razonable como paso previo al cambio de equipo.
• Tras formatear, reinstala los controladores desde Windows Update > Opciones avanzadas > Actualizaciones opcionales o desde la web del fabricante del PC, y los programas desde su web oficial, Microsoft Store o winget.

El siguiente paso es decidir qué camino de los cuatro (Conservar mis archivos, Quitar todo, instalación limpia o recuperación del fabricante) encaja con tu caso y seguirlo con la copia hecha.

Dudas sobre formatear un PC