Conectas el pendrive o el disco externo y Windows responde con «No se reconoce el dispositivo USB», hace un par de chasquidos y no aparece en el Explorador. Lo más probable es que la culpa sea del puerto, del cable o del controlador, no del pendrive en sí. Antes de formatear nada, prueba otro puerto y otro PC, y mira qué dice el Administrador de dispositivos. Esta guía vale para Windows 10 y Windows 11 (Windows 10 ya no tiene soporte, octubre de 2026); los pasos se indican con su nombre exacto.
Qué pasa cuando Windows no reconoce una USB
Al conectar un dispositivo USB, Windows hace tres cosas: lo enumera (le pregunta qué es), le carga un controlador (la pieza de software que sabe hablar con él) y le asigna una letra de unidad (la D:, E:, etc., que lo hace visible en el Explorador). Si cualquiera de esos tres pasos falla, el dispositivo queda mudo.
Lo que verás entonces es el globo de Windows con el aviso «No se reconoce el dispositivo USB» (a veces acompañado de un sonido), el icono del USB no aparece en el Explorador de archivos, y en el Administrador de dispositivos el dispositivo sale con un triángulo amarillo o directamente como «Dispositivo USB desconocido». Si el globo no sale pero tampoco hay letra, el problema suele estar en el último paso: la unidad existe y tiene controlador, pero Windows no le ha dado letra o la partición está en mal estado.
Por qué Windows no reconoce tu USB: lo que puede fallar
| Lo que ves | Causa probable | Dónde se arregla |
|---|---|---|
| Globo «No se reconoce el dispositivo USB» y triángulo amarillo en el Administrador de dispositivos | Puerto sin alimentación, cable defectuoso o controlador USB/corrompido | El USB no se reconoce al conectarlo: puerto, cable y alimentación y El USB sale con Código 28, 10 o 43 en el Administrador de dispositivos |
| USB aparece con Código 28, 10 o 43 | Falta el controlador o el que está instalado ha fallado | El USB sale con Código 28, 10 o 43 en el Administrador de dispositivos |
| Sale en Administración de discos pero no en el Explorador | No tiene letra de unidad, o la suspensión selectiva lo apaga | El USB sale en Administración de discos pero no en el Explorador |
| No sale en ningún PC ni en Administración de discos | Daño físico o de firmware en el propio dispositivo | El USB no sale en ningún PC ni en Administración de discos |
Confirma la causa antes de tocar nada
Antes de cambiar nada, separa «falla el dispositivo» de «falla el PC»: si el USB falla en todos los equipos, la culpa es del USB; si otro USB falla en tu PC, la culpa es del PC. Después mira el Visor de eventos por si hay un Kernel-PnP 219 (un controlador que no se pudo instalar) y abre el Administrador de dispositivos para ver si hay un triángulo amarillo y qué Código lo explica.
Prueba el USB en otro equipo y otro USB en tu equipo
- Desconecta el USB que falla.
- Conéctalo en otro PC. Si allí tampoco lo reconoce, el problema es del USB.
- Vuelve a tu PC y conecta un USB que sepas que funciona en el mismo puerto. Si ese tampoco va, el problema es del puerto o del PC.
Mira el Visor de eventos por el identificador 219
Si el registro muestra un evento 219 de origen Kernel-PnP, Windows intentó cargar un controlador para ese dispositivo y no pudo; el mensaje dice qué dispositivo es. Apunta ese nombre, lo usarás al desinstalar y reinstalar.
Comprueba el Código del dispositivo en el Administrador de dispositivos
Los tres Códigos que más salen son:
- Código 28 (CM_PROB_FAILED_INSTALL): «Los controladores de este dispositivo no están instalados. (Código 28)». Falta el controlador.
- Código 10 (CM_PROB_FAILED_START): «Este dispositivo no se puede iniciar. (Código 10)». El controlador está, pero el dispositivo no arranca.
- Código 43 (CM_PROB_FAILED_POST_START): «Windows ha detenido este dispositivo porque ha notificado problemas. (Código 43)». El controlador reportó error.
El USB no se reconoce al conectarlo: puerto, cable y alimentación
Esta parte te toca si al conectar el USB sale el globo «No se reconoce el dispositivo USB», el Administrador de dispositivos no lo lista, o el Código del dispositivo cambia de un puerto a otro. La causa más frecuente es que el puerto no llega a alimentar el dispositivo, que el cable está roto (si es un disco externo) o que el controlador del puerto se ha quedado tonto. Antes de tocar nada más, descarta lo físico.
Conéctalo en un puerto trasero y sin hub
- Si es un sobremesa, usa un puerto USB trasero: van soldados a la placa y dan más energía que los frontales.
- Desconecta cualquier concentrador (hub) que tengas por medio; los hubs sin alimentación propia dan poca energía.
- Si es un disco externo con cable propio, prueba otro cable: los cables micro-USB de datos se rompen por dentro sin que se vea.
- Prueba también un puerto de tipo distinto (USB 2.0 frente a 3.0), por si hay uno que no funcione.
Reinicia con el USB ya enchufado
- Apaga el PC.
- Conecta el USB mientras está apagado.
- Enciende Windows con el USB puesto.
A veces Windows no detecta lo que se conecta en caliente; al estarlo desde el arranque lo reconoce sin problema.
El USB sale con Código 28, 10 o 43 en el Administrador de dispositivos
Esta parte te toca si al conectar el USB el Administrador de dispositivos muestra el dispositivo con un triángulo amarillo y el Código 28, 10 o 43. La causa más probable es que el controlador que lleva ese dispositivo está mal instalado o es incompatible con esta versión de Windows. La solución es quitarlo para que Windows lo reinstale desde cero.
Desinstala el dispositivo y los concentradores raíz USB
- Marca «Eliminar el software de controlador» si te lo pide al desinstalar cada Concentrador raíz USB.
- Desinstala también el dispositivo en Unidades de disco si aparece listado.
- Reinicia Windows.
Reinstala el controlador con PnPUtil si no reaparece
pnputil /enum-devices /problem
pnputil /scan-devicesAbre Terminal como administrador (clic derecho en Inicio > Terminal (Administrador) en Windows 11; Windows PowerShell (Administrador) en Windows 10). El primer comando lista los dispositivos con un código de error; el segundo obliga a Windows a reescanear y reinstalar lo que falte. Reinicia después.
Actualiza Windows y el driver del chipset
En Windows 10 la ruta es:
- En esa pantalla, marca los drivers de USB o de almacenamiento que aparezcan y pulsa «Descargar e instalar».
- Si el chipset de la placa tiene drivers USB propios (Intel, AMD, ASUS, MSI, Gigabyte…), bájalos desde la web del fabricante del PC o de la placa buscando por modelo exacto, no desde webs de drivers de terceros.
El USB sale en Administración de discos pero no en el Explorador
Esta parte te toca si al conectar el USB no sale el globo de error, el dispositivo no tiene triángulo amarillo en el Administrador de dispositivos, pero tampoco aparece en el Explorador de archivos. La causa más probable es que Windows no le ha asignado letra de unidad, o que el ahorro de energía está apagando el disco antes de que lo uses.
Asigna una letra de unidad en Administración de discos
- Localiza el disco por tamaño (coincide con la capacidad del USB).
- Clic derecho sobre la partición > «Cambiar la letra y rutas de acceso de unidad» > «Agregar» > elige una letra libre.
- Acepta y comprueba si aparece en el Explorador.
Desactiva la suspensión selectiva de USB
- Hazlo en el plan «Equilibrado» y en el «Alto rendimiento» si usas ese.
- Reinicia y vuelve a probar el disco.
El USB no sale en ningún PC ni en Administración de discos
Si el USB no aparece en ningún equipo, ni en Administración de discos (diskmgmt.msc) ni en el Visor de eventos, el dispositivo está dañado por dentro: el conector está suelto, el controlador interno (la pieza que controla la memoria flash dentro del USB) ha fallado o la memoria NAND está inservible. No hay arreglo por software que lo recupere: ni formatear ni diskpart lo van a revivir, y ambas herramientas borran los datos.
Si los datos que hay dentro son importantes (y no tienes copia), la única vía es un servicio de recuperación de datos en sala limpia, que suelda el chip de memoria y lee los datos directamente. Si los datos no importan, sustituye el pendrive.
Antes de tirarlo, prueba chkdsk y diskpart como último intento
chkdsk X: /fdiskpart
list diskAbre Terminal como administrador. chkdsk X: /f repara el sistema de archivos (sustituye X por la letra que le haya asignado Administración de discos; si no tiene letra asignada, no lo ejecutes). diskpart con list disk muestra todos los discos que Windows detecta; si tu USB no aparece aquí, el daño es físico y no hay nada que hacer por software.
chkdsk y diskpart pueden borrar el contenido del USB si la partición está corrupta. Si los datos son únicos y no tienes copia, no los uses: ve directamente a un servicio de recuperación.chkdsk termina sin avisos graves y los archivos vuelven a verse, el USB está sano. Si diskpart no lista el USB, no hay más que hacer por software.Lo que ya has descartado al seguir esta guía
- Puerto y cable: probado en otro puerto y, si es disco, con otro cable.
- Alimentación: conectado directo, sin hub ni adaptador.
- Otro PC: probado en otro equipo para separar «falla el USB» de «falla el PC».
- Otro USB: probado otro dispositivo en el mismo puerto.
- Reinicio en caliente: probado a encender con el USB ya conectado.
- Administrador de dispositivos: revisados los Códigos 28, 10 y 43.
- Visor de eventos: filtrado el 219 de Kernel-PnP.
- Administración de discos: comprobada la letra de unidad y el estado de la partición.
- Suspensión selectiva: desactivada para discos externos.
- Windows Update y driver del chipset: actualizados.
Si has llegado hasta aquí y el USB sigue sin salir en ningún PC, la línea que separa el software del hardware está clara: el dispositivo está muerto. Si los datos importan, llévalo a un servicio de recuperación en sala limpia; si no, sustitúyelo.
Datos comprobados en octubre de 2026.
Dudas sobre el USB que Windows no reconoce
1. Cómo arreglar una memoria USB que ninguna computadora reconoce sin tener que formatearla
Si Windows no la muestra en el Explorador ni en Administración de discos, prueba primero en otro puerto USB y en otro equipo para descartar un fallo del puerto. Después, ve a Administración de discos (clic derecho en Inicio) y mira si la unidad aparece sin letra: asígnale una desde "Cambiar letra y rutas de unidad". Si el disco dice "Sin asignar" o RAW, ahí sí necesitarás formatear o usar una herramienta de recuperación de datos antes de perder los archivos.
2. Cómo reparar desde el Símbolo del sistema una USB que Windows no detecta
Abre el Símbolo del sistema como administrador y ejecuta "diskpart", luego "list disk" para localizar la unidad por tamaño. Selecciónala con "select disk X" (sustituyendo X por el número) y limpia la tabla de particiones con "clean". Después créala de nuevo con "create partition primary", formatéala con "format fs=fat32 quick" y asígnale letra con "assign".
3. Qué hacer cuando una memoria USB Kingston no la detecta el equipo
Empieza por cambiarla de puerto (preferiblemente uno trasero, directamente a la placa) y probar en otro computador para descartar que sea el puerto. Comprueba también que no esté en la lista de dispositivos deshabilitados en Administración de dispositivos, dentro de "Controladoras de bus serie universal". Si Kingston incluye su herramienta "Media Rescue" o "Formatter", descárgala desde la página de soporte de Kingston y úsala para reparar o reformatear el pendrive.
4. Cómo recuperar una memoria USB que el equipo no reconoce
Lo primero es probar la memoria en otro puerto y en otro PC: si en ninguno aparece, el problema es de la propia USB. Cuando sí se ve en Administración de discos pero sin letra, asígnale una desde el menú contextual. Si aparece como RAW o sin asignar, conviene sacar los datos con una herramienta de recuperación antes de formatearla.
5. Se puede reparar una USB dañada con una herramienta en línea
Las páginas "online" que prometen reparar un pendrive por navegador no pueden hacerlo, porque acceder a un disco USB requiere permisos directos sobre el sistema, algo que un navegador no tiene. Lo único que hacen esas webs es recomendarte descargar un programa o cobrarte por algo gratuito. Lo que sí funciona de verdad es una herramienta de escritorio como TestDisk, Recuva o las utilidades del propio fabricante, instaladas en tu propio equipo.
6. Cómo reparar una memoria USB dañada gratis
Windows trae de serie dos utilidades que cubren la mayoría de casos sin coste: chkdsk (ejecuta "chkdsk X: /f" desde el Símbolo del sistema como administrador, cambiando X por la letra de la unidad) y Administración de discos, donde puede asignarse letra o crear partición. Si la unidad está muy dañada, prueba también TestDisk o Recuva, ambos gratuitos y de código abierto, descargables desde sus páginas oficiales.
7. Cómo reparar una USB con los comandos diskpart desde CMD
Abre el Símbolo del sistema como administrador, escribe "diskpart" y pulsa Enter; luego "list disk" para identificar tu USB por su tamaño. Selecciónala con "select disk X" (X es el número, asegúrate de que es la correcta) y escribe "clean" para borrar la tabla de particiones. Después créala con "create partition primary", formatéala con "format fs=fat32 quick" y asígnale letra con "assign".
8. Qué programa usar para reparar una memoria USB dañada
Antes de instalar nada, prueba con Administración de discos y con "chkdsk X: /f", las herramientas integradas de Windows suelen bastar. Si necesitas algo más, TestDisk (gratuito y de código abierto) repara tablas de particiones corruptas y Recuva sirve para rescatar archivos antes de formatear. Si tu USB es Kingston, SanDisk, Transcend o similar, el propio fabricante suele tener una utilidad de formateo específica en su página de soporte.
Fuentes
- MicrosoftWindows no reconoce el USB, el pendrive o el disco externo — documentación oficialconsultado el 16/10/2026