Disco C lleno en Windows 11 y 10: cómo liberar espacio sin romper nada

Cuando el disco C se llena en Windows 11 o Windows 10, lo primero que se nota es que el sistema va más lento, las actualizaciones fallan y los programas nuevos no se instalan. La solución más probable es vaciar temporales y Windows.old desde Configuración, mover los archivos personales grandes a otra unidad y desinstalar lo que no se uses. Esta guía vale para Windows 11 24H2, 25H2 y 26H2, y también para Windows 10 22H2 (que ya no tiene soporte general desde el 14/10/2025, solo actualizaciones de seguridad con el programa ESU para particulares hasta el 13/10/2026).

Qué pasa cuando el disco C se queda sin espacio

Windows avisa con un triángulo rojo sobre la unidad C: en el Explorador de archivos, en Este PC. Cuando el espacio libre baja de unas pocas centenas de MB, el sistema empieza a fallar de forma muy concreta: Windows Update no descarga nuevas versiones, Microsoft Store no instala ni actualiza, los programas lanzan errores de "espacio en disco insuficiente" y el equipo en general va más lento porque a la memoria virtual le falta sitio para hacer su trabajo. Lo que más suele ocupar son tres cosas: la Papelera de reciclaje, los archivos temporales de Windows Update y, si actualizaste de versión hace menos de 10 días, la carpeta C:\Windows.old con la instalación anterior.

Lo que ves, su causa probable y dónde se arregla

Comprueba cuánto espacio te queda y qué lo ocupa

Antes de borrar nada, conviene saber cuánta hueco hay y qué lo está ocupando. La forma más rápida es abrir el Explorador de archivos y mirar la unidad C:, donde Windows avisa con un triángulo rojo si queda poco sitio. Para el desglose por categorías, Windows 11 lo integra en Configuración.

1. Pulsa Win+R, escribe explorer y abre Este PC.
2. Clic derecho en la unidad C: > Propiedades: en la pestaña General verás usado y libre.
3. Para ver el desglose por categorías (aplicaciones, temporales, documentos, sistema), en Windows 11 abre Configuración > Sistema > Almacenamiento: arriba aparece la unidad con el espacio libre y, debajo, las categorías ordenadas de mayor a menor. En Windows 10, Configuración > Sistema > Almacenamiento muestra lo mismo de forma más sencilla.

Sensor de almacenamiento y recomendaciones de limpieza

El Sensor de almacenamiento es la forma automática de mantener C: limpio: Windows ejecuta la limpieza según la frecuencia que le indiques. Las recomendaciones de limpieza dejan decidir qué borrar.

En Windows 11:

En Windows 10:

Pasos en Windows 11:

1. Abre Configuración > Sistema > Almacenamiento > Sensor de almacenamiento y actívalo.
2. En Ejecutar Sensor de almacenamiento, elige la frecuencia (cada semana está bien) y marca borrar temporales, la Papelera y la carpeta Descargas si lleva más de X días sin tocarse.
3. Vuelve a Almacenamiento y entra en Limpieza del sistema: revisa cada categoría (temporales, archivos grandes o sin usar, archivos sincronizados con la nube, aplicaciones sin usar) y marca lo que quieras vaciar. Windows muestra cuánto se va a liberar antes de aceptar.

Liberador de espacio en disco (cleanmgr)

cleanmgr es la herramienta clásica de Windows para vaciar temporales, miniaturas, Papelera y Windows.old. Viene en todas las versiones.

1. Pulsa Win+R, escribe cleanmgr y pulsa Aceptar.
2. Si pregunta por la unidad, elige C:.
3. Marca las casillas: Archivos temporales de Internet, Miniaturas, Archivos temporales, Papelera de reciclaje y, si la categoría aparece, Instalación anterior de Windows.
4. Pulsa Aceptar y confirma.
5. Para incluir también la caché de Windows Update y Windows.old, pulsa Limpiar archivos del sistema (necesita permisos de administrador) y vuelve a marcar.

Vacía temporales, caché y Windows.old desde Configuración

Si el disco C está casi lleno sin razón clara (no has descargado nada pesado y tus archivos están en otra unidad), lo normal es que sea temporales, caché de Microsoft Store o Windows.old. Esta parte es para ese caso.

La página Archivos temporales de Windows 11 reúne lo que se puede borrar sin riesgo: temporales de Windows Update, archivos de optimización de entrega, archivos de informes de errores, la Papelera y Windows.old cuando está disponible.

Borrar temporales y la caché de Microsoft Store

1. En Windows 11, abre Configuración > Sistema > Almacenamiento > Archivos temporales.
2. Marca Archivos temporales de Internet, Archivos temporales, Papelera de reciclaje, Informes de errores de Windows creados por el sistema y, si sale, Entrega de optimización.
3. Pulsa Quitar archivos y espera a que termine.
4. Para vaciar la caché de Microsoft Store (a veces ocupa varios GB), pulsa Win+R, escribe wsreset y Aceptar. Se abrirá una ventana negra unos segundos y luego Microsoft Store; ese es el proceso normal.

En Windows 10 los pasos son los mismos pero dentro de Configuración > Sistema > Almacenamiento > Archivos temporales (es una vista distinta con menos categorías).

Quitar Windows.old si actualizaste hace menos de 10 días

Cuando actualizas Windows de una versión a otra (por ejemplo, de 23H2 a 24H2), Windows guarda la instalación anterior en C:\Windows.old durante 10 días para poder volver atrás. Pasado ese plazo, la carpeta se queda ocupando varios GB.

1. Abre Configuración > Sistema > Almacenamiento > Archivos temporales.
2. Marca Instalación anterior de Windows (si aparece, es que aún está disponible).
3. Pulsa Quitar archivos y confirma.

Recupera espacio moviendo archivos personales y grandes

Si tus archivos personales (fotos, vídeos, documentos, descargas) llenan la unidad C:, moverlos a otra partición (D:), a un disco externo o a la nube es lo que más sitio libera de golpe.

Windows permite cambiar dónde se guardan por defecto las nuevas carpetas de usuario (Descargas, Vídeos, Imágenes, Música, Documentos). Los archivos ya guardados en C: hay que moverlos a mano o copiarlos y borrarlos después.

Mover carpetas a otra unidad o a la nube

1. En Windows 11, abre Configuración > Sistema > Almacenamiento > Configuración de almacenamiento avanzada > Dónde se guarda el contenido nuevo.
2. Cambia Documentos, Música, Imágenes, Vídeos y Descargas a otra unidad (D:, un disco externo o una memoria USB).
3. Acepta. A partir de ese momento, lo nuevo se guardará en la ruta elegida.
4. Para los archivos ya guardados, abre Explorador de archivos > Este equipo > C: y entra en Usuarios > tu nombre > Descargas/Vídeos/Imágenes. Selecciona lo que quieras mover, córtalo (Ctrl+X) y pégalo en la nueva unidad (Ctrl+V).

En Windows 10, la misma ruta está en Configuración > Sistema > Almacenamiento > Cambiar dónde se guarda el contenido nuevo.

Activar Archivos a petición de OneDrive para liberar sitio

Archivos a petición de OneDrive deja los archivos en la nube y deja en C: solo un marcador (un icono con una nube). Al hacer doble clic, el archivo se descarga temporalmente.

1. Abre OneDrive desde el área de notificación (icono de nube).
2. Ve a Configuración > Sincronización y copia de seguridad > Configuración avanzada.
3. En Archivos a petición, activa la opción.
4. Vuelve a la carpeta de OneDrive en el Explorador: clic derecho sobre las carpetas grandes (por ejemplo, Documentos o Imágenes) y elige Liberar espacio. Los archivos pasarán a ser marcadores en la nube.

Desinstala lo que no uses y limpia el navegador

Los programas y juegos instalados ocupan sitio aunque no se abran, y la caché del navegador puede llegar a varios GB. Esta parte es para quien tiene C: lleno por programas que no usa y restos del navegador.

En Configuración se ven todas las aplicaciones instaladas, su tamaño y la fecha de último uso, lo que permite detectar lo que lleva meses sin abrirse.

Quitar aplicaciones que no abres hace meses

1. En Windows 11, abre Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas.
2. Pulsa Ordenar por y elige Tamaño o Fecha de uso.
3. Selecciona la app que quieras quitar y pulsa Desinstalar.
4. Sigue el asistente y, si pide reiniciar, reinicia.

En Windows 10 el camino es Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones y características, con el mismo orden por tamaño. Una alternativa válida en Windows 10 es Win+R, escribir appwiz.cpl y abrir el Panel de control clásico de programas.

Borrar caché y cookies del navegador y vaciar la papelera

1. En Microsoft Edge: Configuración > Privacidad, búsqueda y servicios > Borrar datos de exploración. Marca Imágenes y archivos en caché y Cookies y otros datos de sitios y elige Desde siempre.
2. En Google Chrome: Configuración > Privacidad y seguridad > Borrar datos de navegación. Marca Archivos en caché y Cookies y elige Desde siempre.
3. En Firefox: Configuración > Privacidad y seguridad > Cookies y datos del sitio > Limpiar datos.
4. Tras limpiar el navegador, vacía la Papelera de reciclaje desde el Escritorio: clic derecho > Vaciar la Papelera de reciclaje.

Si nada deja sitio: repara WinSxS, amplía o cambia el disco

Si tras vaciar temporales, mover archivos y desinstalar programas C: sigue lleno, el siguiente paso es revisar la carpeta de componentes del sistema C:\Windows\WinSxS (que almacena distintas versiones de archivos del sistema para reparaciones) y, si el disco se ha quedado pequeño, ampliarlo o cambiarlo.

Antes de tocar nada de esta sección, haz copia de seguridad de tus archivos importantes: un disco que se queda pequeño de forma repentina también puede estar fallando.

Liberar espacio en WinSxS de forma segura

C:\Windows\WinSxS es la carpeta donde Windows guarda las distintas versiones de los archivos del sistema. Crece con cada actualización y con cada controlador. Se reduce con un comando de mantenimiento.

1. Abre Terminal (Administrador): clic derecho en el botón Inicio > Terminal (Administrador) en Windows 11, o Windows PowerShell (Administrador) en Windows 10.
2. Escribe:

DISM /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup

1. Pulsa Enter y espera (puede tardar varios minutos).
2. Cuando termine, repite con:

DISM /Online /Cleanup-Image /SPSuperseded

Ampliar C: con espacio no asignado o mover el sistema

Si aun tras todo lo anterior C: sigue pequeño porque la partición se quedó corta desde el principio, hay dos opciones.

1. Pulsa Win+R, escribe diskmgmt.msc y abre Administración de discos.
2. Mira si hay espacio No asignado contiguo a C: (a la derecha). Si lo hay, clic derecho sobre C: > Extender volumen y sigue el asistente.
3. Si no hay espacio contiguo (lo habitual en un portátil con un solo SSD), hay que mover la partición o reemplazar el disco. Las opciones son:

– Usar la herramienta oficial del fabricante del PC o del SSD (Samsung Magician, Crucial Acronis, Macrium Reflect, etc.) para clonar el disco a uno más grande y luego ampliar C:. – Reinstalar Windows desde un USB de instalación en un disco nuevo, llevando antes la copia de seguridad.

1. Para clonar desde la línea de comandos, se puede usar la herramienta del fabricante que esté disponible con winget (por ejemplo, winget install Macrium.Reflect o la del fabricante del SSD). Tras clonar y arrancar desde el disco nuevo, ya se puede ampliar C: con el espacio que quede libre.

Lo que ya tienes claro para liberar el disco C

• Cuánto ocupa cada cosa: en Configuración > Sistema > Almacenamiento.
• Qué vaciar primero: temporales, Windows.old y Papelera desde Archivos temporales o con cleanmgr.
• Dónde tocar sin riesgo: Sensor de almacenamiento, mover archivos grandes a otra unidad o a OneDrive con Archivos a petición.
• Última línea: DISM /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup para WinSxS y, si no basta, ampliar C: con diskmgmt.msc o clonar a un disco más grande.

Si C: vuelve a llenarse solo en cuestión de días, abre el Visor de eventos (Win+R, eventvwr.msc) y revisa el registro Sistema buscando errores de origen Disk (IDs 7, 51, 153): pueden indicar un disco empezando a fallar, y antes de ampliarlo conviene reemplazar la unidad.

Dudas sobre el disco C lleno en Windows 11 y 10