Liberar espacio en Windows 11 y Windows 10: qué borrar y qué no

El disco duro o el SSD se ha llenado y Windows avisa de que queda poco espacio, o alguna app deja de guardar archivos. Lo más probable es que la culpa la tengan los temporales de Windows Update, la papelera, las apps que no se usan y la caché de los navegadores. En esta guía se revisan, por orden, qué carpetas ocupan más, cómo verlas en el panel de Almacenamiento y cómo vaciarlas sin perder documentos ni cuentas. Vale para Windows 11 y Windows 10; cuando un paso cambia entre versiones, se indican las dos rutas.

Cómo gestiona Windows el espacio del disco

Windows reparte el disco entre cuatro grandes grupos: el propio sistema y sus actualizaciones, las aplicaciones instaladas, los archivos del usuario (Documentos, Imágenes, Vídeos, Descargas) y los archivos temporales. Cuando el sistema detecta poco espacio, muestra avisos y, si está activada, ejecuta la limpieza automática. La Administración de almacenamiento es una característica opcional de Windows (FOD Microsoft.Windows.StorageManagement~~~0.0.1.0, 15,38 MB) que añade funciones avanzadas como el Sensor de almacenamiento y los cambios automáticos de ubicación de carpetas nuevas.

Lo que más llena el disco en Windows y por qué

Descubre qué ocupa el espacio en tu disco

Antes de borrar nada, hay que ver qué se lleva más gigabytes. En Windows 11 abre Configuración > Sistema > Almacenamiento; en Windows 10, la misma ruta Configuración > Sistema > Almacenamiento. Ahí se ve un desglose por categorías: Aplicaciones, Documentos, Imágenes, Vídeos, Audio, Temporal y Otros. La categoría que más sume es la causa más probable del llenado.

Conviene recordar dos cosas: la Papelera de reciclaje de escritorio y la papelera de OneDrive siguen ocupando hasta 30 días tras el borrado, y la característica Administración de almacenamiento añade el Sensor de almacenamiento, que solo borra archivos temporales automáticos.

Sensor de almacenamiento y Liberador de espacio en disco

1. Pulsa Win+I, entra en Sistema y abre Almacenamiento.
2. Activa Sensor de almacenamiento y revisa su programación (cada día, semana o mes) y qué hace: borrar temporales, vaciar papelera, pasar archivos a la nube.
3. Pulsa Liberador de espacio en disco o ejecuta cleanmgr con Win+R.
4. Marca Archivos temporales, Caché de miniaturas y, si aparece, Instalaciones temporales de Windows.
5. Acepta y mira cuántos GB te indica que va a liberar antes de confirmar.

Carpetas que ocupan de verdad: AppData, Descargas, Escritorio

1. Pulsa Win+E para abrir el Explorador de archivos.
2. Pega cada ruta anterior en la barra de direcciones y pulsa Intro.
3. Haz clic derecho en cada carpeta y elige Propiedades para ver su tamaño.
4. En Windows 11, vuelve a Configuración > Sistema > Almacenamiento y entra en Recomendaciones de limpieza para ver carpetas concretas del usuario.

Borra temporales de Windows Update y del sistema sin riesgo

Windows Update va dejando en C:\Windows\SoftwareDistribution los instaladores descargados y, en WinSxS, copias de componentes por si hay que reparar. Esos archivos pueden sumar varios GB sin que el usuario lo note. Vaciar SoftwareDistribution a mano es seguro: solo se pierde la caché, Windows la vuelve a crear al buscar actualizaciones.

Vacía la carpeta SoftwareDistribution

1. Pulsa Win+X y elige Terminal (Administrador) (en Windows 10: Windows PowerShell (Administrador)).
2. Detén los servicios de Update y de transferencia:

net stop wuauserv & net stop bits

1. Cambia el nombre de la carpeta de descargas:

ren C:\Windows\SoftwareDistribution\Download Download.old

1. Vuelve a iniciar los servicios:

net start wuauserv & net start bits

1. Cierra la Terminal, ve a Configuración > Windows Update y comprueba que sigue buscando actualizaciones.

Ejecuta DISM para limpiar la imagen de Windows

1. Abre Terminal como administrador (Win+X > Terminal (Administrador)).
2. Ejecuta la limpieza de componentes:

DISM /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup

1. Si aún queda rastro, ejecuta también la limpieza de componentes reemplazados:

DISM /Online /Cleanup-Image /SPSuperseded

La operación se completó correctamente.

1. Reinicia el equipo cuando termine.

Instalaciones temporales y Winsxs con el Liberador de espacio

1. Pulsa Win+R, escribe cleanmgr y pulsa Intro.
2. Elige la unidad del sistema y pulsa Aceptar.
3. Pulsa Limpiar archivos del sistema y vuelve a elegir la unidad.
4. Marca Instalaciones temporales de Windows (son archivos de WinSxS ya usados) y, en Más opciones, Archivos de optimización de entrega.
5. Pulsa Aceptar y Eliminar archivos.

Recorta archivos personales y de apps que no usas

Cuando los temporales ya están limpios, el siguiente bloque son los archivos del usuario y las apps instaladas. Aquí la clave es distinguir lo que se puede borrar sin más (instaladores .exe/.iso ya usados, fotos duplicadas) de lo que conviene mover a otro disco o a la nube (vídeos grandes, fotos de família).

Vacía la Papelera de reciclaje y la de OneDrive

1. En el Escritorio, haz clic derecho en la Papelera de reciclaje y elige Vaciar la Papelera.
2. En la barra de tareas, abre el icono de la nube de OneDrive.
3. Pulsa el engranaje, entra en Configuración y abre la papelera de OneDrive.
4. Pulsa Vaciar papelera y confirma.

Mueve Descargas, Vídeos e Imágenes grandes a otro disco o a la nube

1. Pulsa Win+R, escribe %userprofile%\Downloads y pulsa Intro.
2. Ordena por tamaño, busca instaladores .exe, .iso y .msi ya usados y bórralos.
3. Para mover carpetas a otro disco, en Windows 11/10 ve a Configuración > Sistema > Almacenamiento > Configuración de almacenamiento avanzada > Ubicaciones de guardado y cambia Vídeos, Imágenes y Documentos a otra unidad, si tienes una.
4. Para la nube, usa la app oficial de OneDrive o Google Drive para escritorio; deja que termine la copia antes de borrar nada en local.

Apps pesadas que no usas: desinstala o reinstala limpio

1. Abre Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas.
2. Pulsa Ordenar por > Tamaño para ver las más pesadas arriba.
3. Mira la columna Última vez usado y desinstala las que no abras desde hace meses.
4. Si no puedes quitar una app del todo, ábrela, ve a su menú Ajustes o Archivos y busca Borrar caché o Limpiar datos antes de desinstalar.

Limpia temporales y caché de apps sin perder cuentas

La caché son archivos temporales que las apps guardan para ir más rápido: miniaturas, páginas ya vistas, datos de mapas. Borrarla no afecta a las cuentas ni a los documentos guardados, solo a lo que la app tendrá que volver a descargar.

Caché de apps de Windows 11/10 desde Configuración

1. Abre Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas.
2. Elige una app (navegadores, mapas, redes sociales).
3. Pulsa Opciones avanzadas y, según la app, usa Restablecer o Borrar caché.

Navegadores y otras apps: limpia desde dentro

1. En Edge abre edge://settings/clearBrowserData y borra Caché y Archivos en caché.
2. En Chrome abre chrome://settings/clearBrowserData y haz lo mismo.
3. En apps de UWP como Correo o OneNote, entra en su menú y busca Vaciar caché o Limpiar caché.

Archivos temporales del sistema a mano con %temp%

1. Pulsa Win+R, escribe %temp% y pulsa Intro.
2. Pulsa Ctrl+A para seleccionar todo y, después, Eliminar.
3. Confirma omitir los archivos en uso.

Si nada baja el disco: últimas salidas con cuidado

Cuando ya se han vaciado temporales, papelera, caché y apps, y el disco sigue al límite, queda recurrir a medidas que pueden afectar a puntos de restauración o a la propia instalación.

Puntos de restauración y versiones anteriores que pesan GB

1. Pulsa Win+R, escribe sysdm.cpl y pulsa Intro.
2. Abre la pestaña Protección del sistema.
3. Elige la unidad que está llena y pulsa Configurar.
4. Si tienes otra unidad con protección, desactiva Restaurar sistema en la llena para liberar el espacio que ocupan las instantáneas.
5. Desde el mismo cuadro puedes usar Eliminar para borrar todos los puntos, salvo el más reciente.

Restaurar Windows conservando tus archivos

1. Ve a Configuración > Sistema > Recuperación.
2. Pulsa Restaurar PC y elige Mantener mis archivos.
3. Sigue el asistente y deja que reinicie.

Lo que ya has revisado al liberar espacio

• Temporales de Windows Update y de sistema vaciados (SoftwareDistribution, WinSxS con DISM y Liberador)
• Papelera de reciclaje y papelera de OneDrive vacías
• Apps pesadas desinstaladas y ubicaciones de guardado movidas a otro disco si procede
• Caché de navegadores y de apps de Windows borrada desde dentro de cada app
• Sensor de almacenamiento activado para que la limpieza se repita sola

Si tras todo esto el disco sigue marcando poco espacio libre, conviene comprobar el estado del disco con la herramienta del fabricante (CrystalDiskInfo o la app del propio fabricante del SSD) y, si hay errores, plantear un formateo limpio con copia previa. Datos comprobados en octubre de 2026.